Prvak proti prekletstvu

Zimski premor je končan, na veliko sceno se vrača stara dobra Liga prvakov, najprestižnejše klubsko tekmovanje na svetu. Skupinski del se je končal, kakor se je, v igri za naslov je ostalo šestnajst klubov. Tudi Barcelona, ki bo letos poskušala doseči nekaj, kar v preteklosti - odkar tekmovanje nosi ime Liga prvakov - ni uspelo še nikomur. A pot do tja bo posuta s trni. Katalonci jo začenjajo nocoj v Leverkusnu, danes zvečer bo zanimivo tudi v Franciji, kjer bosta igrala Lyon in APOEL. Prve tekme osmine finala bodo sicer razvlečene na dva tedna - najprej bodo štiri tekme, nato še štiri.

BAYER LEVERKUSEN - BARCELONA
Lahko, a morajo imeti slab dan

Na prvi pogled je vse jasno. Na prvi pogled ni nobenih dvomov. Barcelona je absolutni favorit in že v Nemčiji bi morali Katalonci razrešiti vse dvome glede potnika v četrtfinale. Toda ali je temu zares tako? Ali so Nemci dejansko brez možnosti? Ali pa lahko postanejo naslednji v vrsti, ki bi znali izkoristiti to, da Barcelona v zadnjem času - roko na srce - preprosto ni več tako prepričljiva? Na BayAreni bo vsekakor zanimivo videti, kakšno Barco bomo videli: ali sila prepričljivo ali bledo in ne ravno razigrano za igro. Seveda pa je potrebno vedeti naslednje: Barcelona ima za Ligo prvakov v tem trenutku bistveno več motivov kot za državno prvenstvo. Na domačih tleh ji Real beži že za deset točk, v Ligi prvakov še vedno lahko postavi novi mejnik - lahko postane prvi klub, ki bo obranil naslov prvaka. Doslej to ni uspelo še nikomur.



"Moram priznati, da sem zaskrbljen zaradi kvalitet Bayerja," pred gostovanjem v deželi piva in klobas pravi trener Barcelone Josep Guardiola in nadaljuje: "Že iz tega, kako so prišli iz skupine, lahko človek vidi, kako dobri so. Zmorejo igrati na različne načine; dobri so v protinapadih, veliko golov zabijejo iz prekinitev. Stefan Kiessling je nevaren, tudi za napadom imajo odlične nogometaše, ki lahko nadzirajo dogajanje in ti povzročajo težave. Osmina finala je zanimiv del tekmovanja, tukaj se Liga prvakov šele zares začne. Ne pozabimo na Stuttgart iz leta 2010, ko smo le remizirali. To je bil zahteven trenutek. Udarci so v nogometu nekaj vsakdanjega, mi pa se moramo vrniti k načinu, ki nam je prinesel ugled. Zadnja leta so dokazala, kako težko je ohraniti naslov. AC Milanu je uspelo, toda tedaj se tekmovanje še ni imenovalo Liga prvakov. Nekateri včasih govorijo, kot da je nekaj najlažjega osvojiti Ligo prvakov. Včasih dobim občutek, kot da bo konec sveta, če ne bomo spet slavili. A to ne gre tako. To je izjemno težko tekmovanje. Ko prideš v boje na izločanje, je vedno zahtevno." Barca je sicer konec tedna proti Osasuni prekinila niz 18 tekem brez poraza. Za Katalonce je bil to šele drugi poraz v zadnjih 47 tekmah, prvič po 70 tekmah pa je klub iz Nou Campa na eni tekmi prejel več kot tri gole. Pred tem se je nazadnje to zgodilo pred več kot enim letom proti Betisu. Barca bo brez Davida Ville in Ibrahima Afellay, Pedro se je vrnil, trenira tudi Sergio Busquets. Zanimivo bo tudi videti, kako se bodo Španci znašli v čisto pravih zimskih razmerah...

Znajo tudi pred zidom
Nemci imajo pred tekmo kar nekaj težav. Michael Ballack ne bo mogel igrati, enako velja za Sidneyja Sama in Erena Derdiyoka. Rene Adler in Tranquilo Barnetta sta poškodovana že dlje časa. "Ne glede na vse težave nas vedno krasi naslednje: nikoli ne obupamo. Tudi če smo že pred zidom, znamo poskrbeti za težave nasprotnikov - tudi najboljših. Če imamo dober dan, lahko naredimo vse. Upam, da bo tako tudi tokrat," se nadeja trener Bayerja Robin Dutt, ki dodaja: "Več je načinov, kako premagati Barcelono. Lahko si povsem defenziven, kot je bil Inter v sezoni 2009/10, ko se je branil z desetimi za žogo. Lahko pa si napadalen, kot je bila Valenica, ko je prišla do dveh remijev. No, toda na koncu večina izgubi. Ne glede na taktiko moraš pričakovati, da bo žoga 60 do 70 odstotkov v nogah Barce. Možnosti imaš le, če najdeš pravi način in če ima Barcelona slab dan." Takšnih pa, kljub določenemu padcu v prepričljivosti, roko na srce ni veliko.



LYON - APOEL NIKOZIJA
Ciprski malček po novo presenečenje

Kdo je absolutni favorit obračuna med Francozi in Ciprčani, ni nobenega dvoma. Zdi se, da je 99 odstotkov možnosti za napredovanje Lyona in da ima APOEL zgolj tisti majhne, skorajda zanemarljiv 1 odstotek. No, a to je vendarle nogomet. To je šport, v katerem smo bili pred nekaj dnevi priča Zambiji. V preteklosti pa tudi Danski in - konec koncev - Sloveniji. To je šport, v katerem malčki znajo presenetiti velikane. Zato dejansko Lyonove možnosti niso tako velike. Tudi zato, ker je prav APOEL že dokazal, da zna čarati čudeže. Čaral jih je v prvem delu te sezone in tega tekmovanja. In kdo pravi, da je z njimi že končal?



"Kdorkoli je že tvoj nasprotnik, moraš odigrati na najvišji možni ravni, če hočeš biti uspešen v Ligi prvakov. Marsikdo je prepričan, da bomo zlahka zmagali. No, toda naše mnenje seveda ni takšno. APOEL ima za seboj čudovit skupinski del, zaradi česar si zasluži maksimalno spoštovanje. Kot vsakdo, ki je prišel v izločilne boje," o tekmecu spoštljivo govori trener Lyona Remi Garde, ki dodaja: "Zavedamo se sposobnosti Cipra, predvsem pa nam je jasno, kako nevarni so lahko v protinapadih. Naš poraz v prvenstvu nam je dal misliti - v nogometu nikoli ne prideš zlahka do dobrega rezultata. Zato smo zares zelo osredotočeni in vemo, da bomo morali dati vse od sebe za napredovanje." Lyon bo verjetno brez Dejana Lovrena in Johna Mensaha - prvi je poškodovan, drugi se je šele vrnil z afriškega pokala narodov.

Zagotovo so utrujeni
APOEL večjih težav s sestavo ekipe nima, morda bo manjkal je Adorno, ki ni igral na zadnjih dveh tekmah. "Lyon se je v zadnjem desetletju dokazal kot eden najboljših klubov v Evropi, prav vsako leto nastopa v Ligi prvakov. Le redkim je uspelo to. Tekmec je izkušen, naš cilj pred prvo tekmo pa je jasen - izboljšati možnosti za napredovanje. Proti Lyonu bomo igrali tako kot proti vsem v rednem delu. Spoštujoče, a brez strahu," poraza seveda ni podpisal srbski trener ciprskega prvaka Ivan Jovanović, ki dodaja: "Raje bi videl, da Lyon med vikendom doma ne bi izgubil. Tako obstaja možnost, da se bodo nogometaši odzvali prav proti nam. A hkrati je potrebno vedeti, da je tekmec v zadnjih dveh tednih odigral pet tekem in utrujenost je gotovo prisotna. Kar se nas tiče, dejansko ne vem, ali se lahko še presežemo glede na redni del tekmovanja. Je pa res, da se prava Liga prvakov začne šele tedaj, ko se začnejo boji na izpadanje. Na začetku sezone je bilo nemogoče sploh pomisliti, da bomo zraven, sedaj pa bi radi ostali kar najdlje."

POVEZAVA: vse o Ligi prvakov