"Težak", a hkrati genialen

"To je z naskokom najboljši nogometaš, ki je v zadnjih 30 letih pritekel na nogometno igrišče," s temi besedami je Andreas Herzog, legendarni avstrijski nogometaš, danes selektor mlade avstrijske reprezentance, opisal nogometaša, ki je celo pregovorno varčni Werder iz Bremna prisilil k zapravljanju. Bremenčani, ki so za prestop nizozemskemu Twenteju odšteli 6,5 milijona evrov, so z nakupom avstrijskega reprezentanta Marka Arnautovića pokazali veliko mero ambicioznosti, a še večjo mero poguma, kajti z Arnautovićem niso dobili le odličnega nogometaša, temveč tudi izjemno težavno osebo, ki se je zoperstavila celo mogočnemu ubijalcu težkih karakterjev Joseju Mourinhu.

Inter iz Milana je Arnautovića, ki so ga mediji zaradi identične telesne višine, podobnega porekla, predvsem pa praktično enakih igralskih lastnosti poimenovali "novi Ibrahimović", preizkušal v lanski sezoni, ki jo je Arnautović v Milanu preživel kot posojen nogometaš Twenteja. Toda v italijanski prestolnici mode se je na Dunaju rojeni potomec očeta Srba in matere Avstrijke več zabaval kot pa igral. "Marko je sijajen nogometaš, vendar se obnaša kot majhen otrok," Arnautovićev težaven karakter opisuje trenerski mag Jose Mourinho, ki na danes nogometaša Werderja nikdar ni resno računal, saj se z njim ni razumel. Kljub temu je 21-letni Arnautović upošteval njegov nasvet in kljub zanimanju številnih klubov izbral Werder. Klub, kjer se že vse od leta 1999 preliva kri in znoj pod taktirko diktatorskega Thomasa Schaafa, enega najboljših trenerjev v Bundesligi. Mourinho je vedel, da lahko Arnautoviću pomaga le trda roka.
Werder je samo vmesna postaja
Težave so nastopile praktično takoj. "Toliko v življenju še nisem pretekel," je tarnal Arnautović, ko ga je Thomas Schaaf gnal do onemoglosti. Nastopile so prve tekme in tudi prva razočaranja. Športni direktor Werderja Klaus Allofs je že videl ponovitev scenarija s pregrešno dragim Carlosom Albertom, največjim "flopom" v zgodovini kluba, in Arnautoviću zagrozil z degradacijo v drugo moštvo. A na prvenstveni tekmi s Kölnom je Arnautović le dokazal, da ni maček v žaklju in da "zna delati razliko", to, zaradi česar je bil tudi pripeljan v Werder. Dvema zadetkoma je dodal še podajo, kar je zadostovalo za zmago z rezultatom 4:2 in stoječe ovacije zahtevnih navijačev Werderja. "Zdaj vemo, česa je sposoben. Neverjeten je," si je po odmevni zmagi Klaus Allofs mel roke in zadovoljno potrepljal Astronautovića. "Nisem bil sam. Za seboj imam moštvo, ki mi pomaga. Zmorem še več, nisem še v optimalni formi," je po tekmi povedal zadovoljni Arnautović, ki poleg nogometnega razvoja pod budnim očesom Thomas Schaafa v Bremnu opravlja tudi osebnostno prevzgojo.

Čeprav je težko verjeti, da bi mladenič, ki že pri enaindvajsetih vozi prestižni Bentley (nov stane 250.000 evrov!), postal deloholik in "team player", je predvsem že omenjeni Andreas Herzog prepričan, da je pred Arnautovićem velika kariera. "Uspeti mora. Toda uspeti mora v Bremnu. Če mu tu ne bo uspelo, mu ne bo uspelo nikjer," pravi Herzog in opozarja, da je problematični Arnautović v resnici precej bolj občutljiv, kot to kaže navzven. No, Arnautovićeva reprezentančna soigralca Stefan Maierhofer in Erwin Hoffer se s tem ne moreta strinjati. "Deset dni sva bivala v isti sobi, danes me niti ne pozdravi več," pravi Maierhofer, Hoffer pa dodaja: "Z vsemi sem v dobrih odnosih, z njim pa komajda spregovorim besedo. Takšen pač je."

Arnautović zase pravi, da ni težaven: "Sem odprt in neposreden. Kdor pravi, da sem težaven, me ne pozna. Z ostrimi besedami napadem šele, ko sem izzvan. Najraje pa vidim, da si ljudje sliko o meni ustvarijo sami. Temnopolti Ibrahim Kargbo, nekdanji nogometaš kluba Willem II, se s tem zagotovo ne bi strinjal, Arnautović naj bi ga namreč zmerjal z rasističnimi opazkami.

Pri Interju so imeli soigralci Arnautovića zelo radi. Pogosto je namreč skrbel za dobro vzdušje v ekipi, igral pa ni veliko, zato Inter tudi ni odkupil njegove pogodbe za devet milijonov evrov, kot je bilo dogovorjeno.

Bolj Balotelli kot Ibrahimović
Svojeglav in trmast. Takšen je Marko Arnautović kot oseba, medtem ko je na nogometnem igrišču malce sebičen, a izjemen virtuoz z izjemnim občutkom za žogo in odličnim pregledom nad igro. Kljub svojim 192 centimetrom telesne višine je izjemno gibljiv, po slogu igre pa resnično spominja na starejšega Zlatana Ibrahimovića, ki je, zanimivo, tako kot Arnautović balkanskih korenin, a ne igra za domovino svojih staršev. A zdi se, da se je Marko Arnautović prekmalu vrgel po slovitem Ibrahimoviću, kajti, ko je bil slednji star 21 let, je pri Ajaxu že kazal maestralne igre, ki so ga pozneje nagradile s prestopom v Juventus, Inter, Barcelono in AC Milan. Arnautović, čigar nogometno znanje je dodobra izbrusil Steve McClaren, je šele na začetku svoje poti. Zaenkrat je precej bolj kot Zlatanu Ibrahimoviću, ki je ne glede na zadnjo sezono pri Barceloni v karieri dosegel že mnogo, podoben problematičnemu Mariu Balotelliju.