(foto: Getty Images)
Stoke City je po Jonathanu Woodgateu svoje vrste okrepil še z enim nogometašem, ki ima bogate izkušnje z nastopanjem v majici z državnim grbom. Kot prost igralec brez odškodnine je moštvo okrepil izkušeni 32-letni branilec Matthew Upson, ki je v zadnjih štirih sezonah branil barve West Ham Uniteda. Po izpadu londonskega kluba v drugo ligo je Upson, sicer 21-kratni reprezentant Anglije, klub zapustil in se ob velikem navdušenju trenerja Tonyja Pulisa preselil v Stoke.
"To je fantastičen posel za naš klub. Sploh če vzamemo v obzir njegovo kakovost, izkušnje in dejstvo, da je prišel brez plačila odškodnine. Obrambno vrsto smo okrepili z dvema izjemno kakovostnima igralca in za to nismo zapravili niti funta. To je velik dosežek, sploh glede na to, kakšne cene danes dosegajo igralci na tržnici," je povedal Pulis.
Upson si je v svojih mladih letih hitro utiral pot v majici Arsenala, a ga po seriji poškodb leta 2003 dokončno zapustil. Po štirih letih pri Birmingham Cityju je od leta 2007 branil barve West Hama, pri katerem je v zadnjih dveh letih opravljal vlogo kapetana.