(foto: SPS)
Po polomu na lanskem svetovnem prvenstvu v Južni Afriki se je reprezentanca Italije dvignila kot feniks iz pepela. Azzurri so se dobesedno sprehodili do Eura 2012, vozovnico za Poljsko in Ukrajino pa so si dokončno zagotovili v torek zvečer, ko so z 1:0 premagali Slovenijo. Kako premočni so Italijani, priča statistika: do 22 točk na osmih tekmah so prišli s kar sedmimi zmagami in vsega enim remijem. V 720 minutah igre so zabili 16 golov in prejeli zgolj enega! Boljše obrambe v teh kvalifikacijah nima nihče, k temu pa je seveda ogromen delež prispeval tudi legendarni Gigi Buffon, ki kljub letom še vedno navdušuje, z nekaj dobrimi predstavami pa je konec koncev postregel tudi proti četi Matjaža Keka.
"Tudi največji optimisti si verjetno niso mogli niti misliti," se je po preboju na zaključni turnir smejalo vratarju Juventusa, ki je hkrati zadovoljen, da so se Azzurri izneverili svoji zaščitni tradiciji: "Ponavadi smo se vse do zadnje tekme v kvalifikacijah mučili za preboj naprej, sedaj nam je uspelo že 180 minut pred koncem. Zadovoljen sem tudi zaradi tega, ker smo še enkrat več dokazali, da smo najmočnejši kot celota. Zares smo čvrsti, po seriji dobrih rezultatov pa seveda tudi temu primerno samozavestni."