Afrika z drugo ničlo

V Durbanu je imela Južna Koreja priložnost, da se v zadnjih treh poskusih že drugič uvrsti med 16 najboljših reprezentanc sveta, po sila dramatični tekmi proti Nigerijcem pa je gostiteljem SP iz leta 2002 to delo tudi uspelo. Nigerija si je tako kot proti Grčiji priigrala precej lepih priložnosti in večji del tekme nadzorovala igro, zalomilo pa se je pri obrambnih nalogah in dveh poceni zadetkih, ki sta na koncu tudi poskrbela za izpad ekipe, katero je tokrat vodil švedski strokovnjak Lars Lagerback.

"Črni orli" so začeli dobro in že v 12. minuti z natančnim strelom Kaluja Ucheja v desni spodnji kot vrat Južne Koreje zasluženo povedli. Vodstvo tako kot proti Grčiji ni trajalo dolgo oziroma le do 38. minute, ko je po slabem posredovanju nigerijske obrambe predložek v kazenski prostor izkoristil branilec Lee Jung Soo. Kmalu po začetku drugega dela igre je nigerijska obramba ponovno padla na izpitu, ob slabo postavljenem živem zidu pa je zatajil tudi vratar Vincent Enyeama, ki je stal na napačni nogi ob udarcu napadalca francoskega Monaca Parka Chu Yonga. Nigerijci so navkljub zaostanku še vedno imeli v igri napredovanje v osmino finala, a ob neverjetnih zapravljenih priložnostih napadalca Yakubuja Aiyegbenija se je zdelo, da afriški ekipi danes sreča preprosto ni naklonjena. Napadalec Evertona je s štirih metrov zgrešil vrata, delno pa se je odkupil v 69. minuti, ko je zanesljivo izvedel enajstmetrovko in Nigerijce vrnil v igro. Tik pred koncem srečanja se je Yakubu znašel v novi priložnosti za vodstvo, a je ob pretiranem oklevanju izgubil žogo in tako v veliki meri poskrbel za izpad že druge afriške ekipe na letošnjem svetovnem prvenstvu. Po prvem dnevu tretjega kroga skupinskega dela so povsem zatajili tudi Evropejci, saj stara celina trenutno še nima svojega predstavnika med 16 najboljšimi.