V Domžalah brusijo nov biser

Zlom Olimpije, avantura pri Slovanu in še zlom Interblocka. Vse to je moral mladi, komaj 19-letni Jernej Smukavec preživeti na svoji poti do Domžal. Mladi Ljubljančan, ki je v letošnji sezoni dosegel že tri zadetke (zanimivo, le na tistih treh tekmah, ki jih je začel na klopi za rezervne nogometaše), je le eden od mnogih mladih nogometašev iz prestolnice, ki so svojo srečo poizkusili izven Ljubljane. Jernej Smukavec je eden redkih, ki mu je uspelo oziroma mu uspeva. Smukavec je namreč v Domžalah, kamor ga niso odpeljali agenti, temveč kar njegova mama, našel svoj mir in tudi dobil priložnost pod vodstvom Darka Birjukova, kateremu se je za izkazano zaupanje oddolžil z dobrimi igrami in tremi zadetki. Toda to je, kot pravi sam, zgolj začetek.

V drugi ligi ni želel igrati
"Zaenkrat gre dobro, upam, da bo šlo tudi naprej tako," pravi mladenič iz Ljubljane, ki trenutno zaključuje srednjo šolo in ki je po koncu minule sezone zapustil vrste Interblocka, novopečenega drugoligaša. Prestop mu je koristil, podobno kot njegovemu soigralcu v Spodnji Šiški Josipu Iličiču, ki dandanes blesti v dresu Maribora in tudi slovenske reprezentance. Smukavec je v Domžalah našel svoj nogometni dom: "Želel sem oditi iz Interblocka. Veliko truda sem vložil, da sem se prebil do članov, zato nisem želel v drugo ligo. Iskal sem nov klub in pojavile so se Domžale. Na preizkušnji sem zadovoljil in kar dobro igral na prijateljskih tekmah, nato je šlo samo navzgor. Vesel sem, da sem dobil priložnost, upam, da bom klubu lahko vrnil za izkazano zaupanje." Zdajšnji trener članskega moštva v Domžalah Darko Birjukov ga je poznal že od prej, ko je Smukavec še kot mladinec igral proti mladinski ekipi Domžal, katero je vodil prav Birjukov.


Kmalu tudi v mladi reprezentanci?
Jernej Smukavec velja za enega najhitrejših nogometašev v ligi, zato imajo nasprotni branilci z njim precej dela. "Ne vem, hiter sem že od nekdaj. Od nekdaj sem rad tekel. Včasih mi je bil en trening na dan premalo, ves čas želim biti v gibanju. Seveda zdaj treniram po navodilih trenerja, sestavni del treninga pa mora biti tudi počitek. Veliko pa je še stvari, ki bi jih rad izboljšal, nisem še povsem zadovoljen s svojimi igrami," pravi Smukavec, ki je v zadnjih nekaj tednih močno in predvsem vidno napredoval. Kako hiter je, pa smo se dobro prepričali že lansko leto, ko je prepričljivo dobil slovensko različico "Le Duela", tekmovanja v hitrosti in spretnosti z žogo, ki ga je organiziral Nike. Smukavec je kot najboljši v Sloveniji odpotoval v München, kjer je bil prav tako hiter, a je imel malce smole: "To je bila čudovita izkušnja. V Münchnu sem imel malce smole, trava je bila mokra, zato sem imel težave na koncu, ko je bilo potrebno žogo zaustaviti v posebnem prostoru. Bil sem hiter, organizatorji so dejali, da bi morda celo zmagal. Toda je, kar je, sem pa vsaj spoznal Francka Riberyja (smeh, op.p.)."

Selektor mlade reprezentance Tomaž Kavčič je z njegovimi predstavami dobro seznanjen, Smukavec je namreč dopolnil 19 let, kar pomeni, da počasi postaja "material" za mlado reprezentanco. V preteklosti je sicer že igral za mlajše selekcije reprezentance, vendar se ni pretirano izkazal. Danes je, poudarja, bolj odgovoren in predvsem boljši: "V mlajših kategorijah ni šlo. Bil sem zelo navihan. Ampak to je sedaj za menoj, zdaj sem popolnoma osredotočen in predan nogometu. Še pred letom dni sem bil svetlobna leta od reprezentance. Če bom slučajno dobil priložnost, bom naredil vse, da bi jo maksimalno izkoristil. Igrati za reprezentanco… To je nekaj posebnega."

Z Domžalami med prve tri
Domžale so z Jernejem Smukavcem dobile dodatno "opcijo" v napadu. Mlademu napadalcu ambicij ne manjka, prav tako odločenosti in konec koncev tudi znanja. Z Domžalami želi sezono končati med prvimi tremi klubi lige in se tako prebiti v evropska tekmovanja: "Evropa je velika želja vseh nas in tega ne skrivamo. Ne bo lahko, toda če bi nam uspelo, bi bilo to fantastično. V Evropi mora biti neverjetno igrati. Poglejte samo Josipa Iličiča. Če bi blestel samo v ligi, zagotovo ne bi tako opozoril nase. Sam si želim igrati v še močnejših tekmovanjih, upam, da mi bo s trdim delom uspelo. Moj dolgoročni cilj je seveda tujina, vendar je do tja še daleč."