Zmaga proti Videotonu je čista kot solza. Je bila to morda najboljša tekma Maribora odkar sedite na njegovi klopi?
Res je, to je bila čudovita tekma, v kateri smo lahko vsi uživali. Vzdušje na stadionu je bilo fantastično, navijači so oddajali posebno energijo, ki je tudi prinesla rezultat. Naš nastop ocenjujem kot zelo dober. Nastopili smo kompaktno, to me zelo veseli, napredujemo iz treninga v trening, iz tekme v tekmo. Vsekakor je ta tekma ena najboljših, odkar vodim Maribor. Upam, da ni zadnja in da bomo v prihodnje še boljši.
Kljub izgubi nekaterih pomembnih igralcev Maribor na začetku nove sezone na igrišču deluje prepričljivo, precej bolje kot lansko leto. Zakaj?
Naj opozorim, da je to šele začetek, ki je sicer dober, vendar se moramo dokazovati na vsaki tekmi. Pred začetkom sezone smo izgubili nekaj pomembnih nogometašev, zgodile so se spremembe, ki za zdaj niso pretirano vplivale na našo igro. Novinci dobro izkoriščajo svojo priložnost, prehod v novo sredino jim ne povzroča veliko težav, to pa zaradi tega, ker so kvalitetni. Povrhu vsega vlada v našem moštvu kar precejšnja konkurenca, kar je vsekakor dobro. Igralcem da maksimalno motivacijo in jih sili k dokazovanju, dodatnemu delu. Toda šele na začetku smo…
Junak povratne tekme proti Videotonu je bil Dalibor Volaš, ki je v lanski sezoni strelsko formo iskal pri Nafti.
Dalibor ve, da je vse odvisno od njega. Spomnim se naše šampionske sezone, v kateri je predvsem jeseni igral sijajno. Nato je bil poškodovan, vendar je vseeno odločil tisto ključno tekmo s Celjem. To, da se je letos vrnil k nam ni dobra, temveč je odlična poteza. Od njega pričakujem še veliko.
Ključni vlogi pri zmagi nad Videotonom sta odigrala tudi novinec Josip Iličič in že preverjeni Dejan Mezga. Ste z njunim prispevkom zadovoljni?
Josip je v kratkem času pri nas dokazal, da je izreden igralec, ki našo igro plemeniti. Dobro se ujame s soigralci. Svojo formo mora stopnjevati, ni namreč še tako dolgo v pogonu. Vedeti mora, da od njega še veliko pričakujemo. Včeraj je opozoril nase, tako kot tudi Dejan Mezga. Mislim, da smo naredili odlično potezo, ko smo z njim podaljšali pogodbo. Med pripravami ni igral in ima v nogah malo tekem, sicer pa je izjemno kvaliteten nogometaš, ki bo v našem moštvu igral še zelo pomembno vlogo.
(foto: SPS)
Novinec v moštvu je tudi Hrvat Tomislav Pavličić, ki zaenkrat še ni pokazal vsega kar zna. Kaj pričakujete od njega?
Vesel sem, da smo ga pripeljali, ker sem prepričan, da je odličen nogometaš. Res pa je, da je tujec in da bo zato potreboval še kar nekaj časa, da se privadi. Vsekakor je dobrodošla okrepitev za nas, ki bo, verjamem, uspeh na dolgi rok.
Robert Berič še ni dobil priložnosti.
Brez skrbi, kmalu jo bo dočakal. Imamo velik izbor napadalcev, kar me zelo veseli in Robert je trenutno na čakanju. Toda lahko je povsem miren, zavedamo se, da je on naša prihodnost in da bomo nanj zagotovo računali, drugače ga ne bi pripeljali v klub.
Boste za prvenstveno tekmo z Rudarjem občutno spremenili udarno enajsterico?
Imamo nekaj težav s poškodbami, a k sreči imamo tudi širok izbor igralcev, zaradi česar ne bi smeli imeti prevelikih težav. Zavedamo se, da nas čaka neugodni Rudar, ki po Olimpiji želi premagati še Maribor. Nekaj bomo zagotovo morali menjati, vendar veliko ne bomo.
Misli vam verjetno že uhajajo k naslednjemu "evropskemu" nasprotniku Hiberninanu. Koliko informacij o škotskem klubu ste že uspeli zbrati?
Do tekme z Videotonom smo Hibernian pustili povsem ob strani. Nismo želeli razmišljati, dokler nismo bili uvrščeni naprej. Po zmagi in napredovanju smo se podali v lov za informacijami. Jutri si bomo ogledali njihovo zadnjo pripravljalno tekmo, hkrati pa že zbiramo gradivo iz prejšnjih sezon. Zbrano bomo preučili do četrtka in se kar najbolje pripravili. Vemo, da nas čaka težko delo, škotske ekipe so izjemno čvrste. V tem trenutku moramo biti osredotočeni na Rudar, nato pa bomo razmišljali o Hibernianu.
Nastopi v ritmu Prva liga - Evropa so za igralce zelo naporni. V lanski sezoni je Evropa Maribor "presekala", kako bo letos?
Ritem je težak. Igralci postajajo vse bolj iztrošeni, kar smo videli v lanski sezoni. Dejstvo je, da moramo v času takšnega ritma nastopanja držati maksimalno koncentracijo, napak si ne smemo dovoliti. Prepričan sem, da nam bo uspelo in da nas igranje na dveh frontah ne bo preveč iztrošilo. Če smo se kaj naučili od lani? Upam, da smo se.
(foto: SPS)